По своей сути, искусство боя сводится к оттачиванию мастерства нейтрализации противника и защите себя от агрессивных атак противников. Нейтрализовать противника равнозначно защитить себя, и наоборот, защитить себя – равнозначно нейтрализовать противника. Исходя из этой сути, защита и атака являются не отдельными формами боя, но целостным взглядом на технику и тактику боя.

Китайская традиция боевых единоборств не разделяет по технике исполнения защиту и удары. Это всего лишь направленность движений бойца. Не принципиально, куда направлено движение – на атаку или защиту, важна сила и скорость. Скорость, это время перемещения бойца или его конечности между началом и концом движения. Сила, это - суммарная величина приложения мышечных сокращений и инерции тела. Соединить силу и скорость в единое движение помогает техника. Техник движений существует большое количество. Все они различаются по степени баланса между разгоном и торможением, а так же приоритетом использования физической силы мышц или инерции движущегося тела бойца. В северных школах китайского бокса используют центробежно-инерционные принципы разгона удара. От непрерывно вращающегося туловища, используя центробежное ускорение, выбрасывают ударную руку (ногу). Характерным примером этого принципа являются Тейквон-до, Винчунь, Тай-чи и др. Южные школы используют преимущественно разгон движения за счёт винтообразного удара, аналогично как отвёртка ввинчивает шуруп. Характерным примером можно назвать большинство японских школ, Хунгар, Длинный кулак и др. Существуют школы, которые для разгона руки (ноги) используют инерцию туловища во время подскока. Характерным примером применения такой техники можно назвать Кикбокс. Существуют много школ, которые сочетают в себе все перечисленные принципы. Все школы УШУ, помимо ударов, используют различные зацепы, удержания, толчки, броски, выкручивание суставов, подсечки и т.д. Эти приёмы, как правило, используют неустойчивость противника во время движений и ударов. Многие из этих приёмов используются борцовскими школам. В УШУ вывод противника из равновесия не является самоцелью, но как выгодное преимущество для атаки ударом.

Большое внимание во всех школах уделяется устойчивости. Все хороше знают борцовские школы Айки-до и Дзю-до. Эти школы эффективно используют неустойчивость противника. Техника УШУ учитывает возможность потери равновесия. Некоторые школы используют потерю равновесия для разгона контр удара и атаки, другие пытаются исключить любое движение, способное нарушить равновесие тела, третьи потерей равновесия заманивают противника в тактические ловушки. Все эти ухищрения отражены в технике и тактике боевых школ.

Для преимущества в бою важна скорость атак и уходов, ударов и блоков, а так же их непрерывность. Скорость достигается многолетним повторением одних и тех же движений, целью которых избавиться от всего, что может тормозить удар или перемещение и приобретением всех мыслимых и не мыслимых возможностей для разгона. В этом технические традиции мастерства. Чем сильней разгон, тем сложней остановить собственное движение, не потеряв время и равновесие. Большинство школ используют торможение удара как разгон следующего, а инерцию перемещения, как переход из одной стойки в другую. Некоторые школы используют инерцию разгона для еще большего ускорения следующего движения. Во всех школах УШУ использование инерции разгона для последующих движения является, по сути, фундаментом непрерывности чередований приёмов.